Colchicum autumnale L.
Liliacées

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Autre appellation

Colchique.

Description (lexique)

Plante herbacée de 20 à 50 cm, vivace grâce à un bulbe ovoïde (3-5 cm) entouré d'une tunique noir brunâtre coriace.

• Fleurs : apparaissent à l'automne (floraison : septembre-novembre), grandes, tubuleuses s'évasant en 6 segments, rose violacé, solitaires ou par deux
• Feuilles : apparaissent le printemps suivant, engainantes, larges, lancéolées, longues (20-40 cm) groupées par 4 autour du fruit
• Fruits : capsules à 3 loges, contenant de nombreuses graines noires irrégulières (apparaissent avec les feuilles en avril-juin de l'année suivante)

Remerciements à Mme Mariotte, professeur faculté de Pharmacie Grenoble

Habitat

Prés humides de toute l'Europe, de la plaine à 2000 m.

Principes toxiques

• Nature
  Alcaloïdes à structure tropolone : colchicine, colchicoside...
• Localisation
  • Alcaloïdes totaux : 0,2 à 0,6% dans le bulbe, 0,3 à 1,2% dans les graines
  • Colchicine : 0,3 à 0,8% dans les graines, 0,1% dans les fleurs
    Toutes les parties de la plante sont très toxiques

Circonstances d'intoxication

Semble rare

• Ingestion accidentelle de graines ou bulbes
• Ingestion volontaire à des fins suicidaires
• Fleurs imprudement machonnées
• Confusion : avec de l'ail, ail des ours ou des poireaux sauvages, mais ceux-ci sont facilement identifiables par leur odeur

Remarques

• Les surdosages médicamenteux en colchicine sont par contre plus fréquents et peuvent être très graves
• Le colchique a pu être confondu avec le crocus