Rhododendron ferrugineum L.
Ericacées

Autre appellation

Rhododendron.

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Description (lexique)

Arbrisseau formant des touffes denses.

• Feuilles : persistantes, alternes, ovales, coriaces, vert foncé à la face supérieure et brune à la face inférieure poilue
• Fleurs : rose vif, en grappes (floraison : mai-juillet)
• Fruits : capsule oblongue entourée des lobes du calice persistant

Remerciements à Mr Ravanel, faculté des Sciences Grenoble

Autres espèces : R. hirsutum L., R. ponticum L....

Habitat

• Commun en France dans les massifs montagneux, de 1500 à 3000 m
• Nombreuses espèces fréquemment cultivées dans les parcs et les jardins, dont R. ponticum L., originaire d'Asie

Principes toxiques

• Nature
  Diterpènes : grayanotoxines.
• Localisation
  Toute la plante est toxique, surtout les feuilles, mais aussi les fleurs et le nectar.
  A l'état sec, la plante n'est plus toxique.
• Mode d'action
  La grayanotoxine I accroît spécifiquement la perméabilité membranaire aux ions sodium et dépolarise la plupart des cellules électriquement stimulables.

Circonstances d'intoxication

• Ingestion des feuilles et fleurs par les enfants
• Ingestion de miel produit à partir des fleurs de rhododendron. L'action toxique du miel de rhododendron est connue depuis l'antiquité ; les intoxications sont les plus nombreuses en Turquie, ces miels étant utilisés en médecine populaire contre les ulcères d'estomac et l'hypertension.

Remarque : les azalées font également partie du genre Rhododendron, elles possèdent une toxicité semblable à celle de R. ferrugineum L.