Taxus baccata L.
Taxacées

---

Autre appellation

If.

Description (lexique)

Arbre dioïque de longévité exceptionnelle pouvant atteindre 20 m à tronc à écorce rougeâtre crevassée.

• Feuilles : aiguilles molles (1-3 cm x 1-3 mm), pointues mais non piquantes, disposées dans un plan, vert foncé en dessus et vert jaunâtre en dessous
• Fleurs mâles : jaunes, minuscules, réduites à des étamines (floraison : mars-avril)
• Fleurs femelles : verdâtres, isolées le long des rameaux
• Fruits : formés d'une graine ovoïde noire et dure entourée d'une arille verte puis rouge à maturité en octobre, charnue, mucilagineuse, de saveur sucrée ; la graine est visible par l'extrémité distale ouverte de l'arille
  

Remerciements à Mme Mariotte, faculté de Pharmacie Grenoble

Habitat

Haies, forêts humides de plaine et basse montagne, jusqu'à 1500 m.

Principes toxiques

• Nature
  Diterpènes à noyau taxane, en particulier la taxine et le taxol.
• Localisation
  Tout l'arbre est toxique, y compris la graine, sauf l'arille. Concentration maximale en hiver et dans les vieilles feuilles.
• Mode d'action
  Le taxol inhibe la dépolymérisation des microtubules en tubuline.

Circonstances d'intoxication

• Accidentelle : ingestion des fruits par les enfants, mais sans gravité en général car la graine très amère (qui contient les principes toxiques) est souvent recrachée ou avalée sans être mastiquée ; seule l'arille sucrée est mâchée
• Volontaire : ingestion des feuilles dans un but de suicide (en nature ou après décoction)