Méduses : Mécanisme toxique et toxines

• Appareil venimeux : cellules urticantes tapissant les tentacules ou tout l'animal selon les espèces
  • Ces cellules appelées cnidocytes ou nématocytes produisent des cnidocystes ou nématocystes (capsule globuleuse renfermant un liquide toxique et un filament terminé en fléchette)
  • Après stimulation (contact, différence de pression osmotique...) le filament se déroule et pénètre dans la partie supérieure de l'épiderme, provoquant la brulûre (effet mécanique, et effet du venin injecté)
• Venin de nature protéique complexe renfermant des polypeptides enzymatiques : propriétés cardiotoxiques, antigéniques, cytolytiques et neurotoxiques sans action centrale
  • Venin de Cyanea : protéines toxiques, dont une protéine basique thermolabile cardiotoxique non hémolytique
• Les nématocystes restent actifs même une fois les tentacules détachées ou l'animal mort

Photo S. Roncas et cnidocyste