Aluminium (Al)

Nature/Origines des contaminations

• Métal le plus abondant (8% de la croûte terrestre)
• Omniprésent dans l'environnement (eau, air, sol, activités humaines)
• La forme dans l'eau dépend de nombreux paramètres chimiques dont le pH (chimie complexe peu connue)
  • Mobilité, toxicité et biodisponibilité différentes selon la forme
  • Faible solubilité
  • Al³⁺ majoritaire
• Origine dans l'eau
  • Naturelle : érosion, lessivage des sols et des minéraux (mica, feldspath, bauxite)
  • Anthropique
    • Rejets industriels
    • Contamination par les poussières atmosphériques
    • Libération à partir des ustensiles de cuisine
    • Utilisation de sels d'aluminium comme coagulant dans le traitement des eaux
• Voie d'exposition : alimentation surtout (97% de l'apport quotidien total estimé à 7 mg/j), eau de boisson (3%), inhalation négligeable

Effets/Nuisances

• Aucun effet bénéfique connu chez l'humain
• Biodisponibilité et métabolisme peu connus
• Accumulation dans les os, le cerveau surtout si l'élimination est insuffisante (insuffisance rénale, excès)
• Aucune preuve convaincante d'effets nocifs chez l'homme aux doses rencontrées dans l'eau mais :
  • Neurotoxique à fortes doses chez l'animal
  • Existence d'une encéphalopathie des dialysés, démence aiguë causée par une exposition iatrogène à l'Al
  • Suspicion d'un rôle favorisant dans certaines maladies neurodégénératives : maladie d'Alzheimer, sclérose latérale amyotrophique et maladie de Parkinson
    • Le lien entre des concentrations élevées d'Al dans l'eau potable et ces maladies ne peut être écarté
  • Neurotoxicité vraisemblable chez l'humain
• Aluminium résiduel élevé après traitement
  • Dépôts de substances gélatineuses dans les conduits, réduction du débit dans le réseau de distribution et détérioration de la qualité de l'eau
  • Gêne du processus de désinfection en retenant et protégeant les microorganismes
• N'affecte pas l'acceptabilité de l'eau
  • Coloration parasite possible pour des teneurs >1 mg/L en co-présence de fer

Normes

Norme française	Norme européenne	Valeur indicative OMS
200 µg/L *	200 µg/L	-**

* 500 µg/L pour l'eau chaude.
** Pas de valeur guide basée sur des considérations sanitaires compte tenu de l'insuffisance des données. Par contre, des teneurs de 100 µg/L pour les grandes installations utilisant des sels d'Al comme coagulant et 200 µg/L pour les petites sont recommandées en sortie de traitement.

• Références de qualité
• Paramètre qui devient indicateur
• Fixée en raison des difficultés d'exploitation des réseaux, pas d'objectif sanitaire ou esthétique
• Effets possibles sur la santé humaine non définis et contribution de l'eau potable à ces effets inconnue
  • Données actuelles insuffisantes pour établir une recommandation basée sur des critères de santé
• Objectif : niveau le plus bas possible sans compromettre la qualité bactériologique et chimique des eaux

Traitements/Recommandations

• Sels d'Al coagulants utilisés pour
  • Eliminer la couleur, la turbidité et réduire les microorganismes pathogènes
  • Réduire les sous-produits de la désinfection (SPD) en éliminant les matières organiques avant la désinfection
• En aucun cas, la réduction des niveaux d'Al ne doit compromettre
  • L'efficacité des procédés de désinfection
  • L'élimination des précurseurs de SPD
• Réduction des niveaux d'Al en sortie de traitement par optimisation du processus de clarification
  • Optimisation de la dose de coagulant ou substitution
  • Maîtrise du mélange
  • Contrôle du pH et de la température
  • Floculation, sédimentation et filtration adéquates
• Entretien régulier des réseaux (purge et nettoyage des réservoirs) pour limiter les dépôts
• Pour l'hémodialyse, un traitement particulier par osmose ou désionisation doit être mis en place afin de respecter la norme de la pharmacopée européenne (0,01 µg/L)

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Réalisé sous la direction du Pr Vincent Danel, Université Grenoble Alpes
Dernière révision : Novembre 2017