COV = composés organiques volatils

Formation

Il s'agit d'hydrocarbures aliphatiques (méthane...), aromatiques (benzène et dérivés), halogénés ou oxygénés (alcools, aldéhydes, acides, cétones).

Les hydrocarbures aromatiques (HAP) proviennent de combustibles fossiles ; ils sont très liés aux particules en suspension (poussières).

Source

• Transport 50% : combustion incomplète des combustibles, évaporation lors du remplissage de réservoir automobile
• Industrie 30% : procédés industriels, solvants (application de peintures, encres, nettoyage de vêtements et de surfaces métalliques)
• Agriculture
• Origine naturelle 15%

Effets sur l'environnement

• Précurseur de l'ozone troposphérique
• Interviendraient dans la destruction de l'ozone stratosphérique (couche d'ozone)
• Interviendraient dans l'effet de serre (méthane)

Effets sur la santé

Très variables selon les substances

• Gêne olfactive
• Irritation cutanéo-muqueuse, baisse des capacités respiratoires...