Cnidaires

• Organismes multicellulaires très simples, constitués de deux feuillets, l'endoderme et l'ectoderme et d'une cavité digestive communiquant avec l'extérieur par un seul orifice oral/anal
• Possèdent des milliers de cellules spécialisées urticantes, les cnidocystes (paralysie des proies)
• Répartis en 2 formes
  • Animaux fixes (forme polype) : coraux ou anémones de mer
  • Animaux nageurs (dérivent avec le courant) : méduses
• Embranchement regroupant plus de 2000 espèces réparties en 4 classes principales, selon la prédominance de l'une ou l'autre des deux formes
  • Anthozoaires : Coraux durs (en colonies), anémones de mer (polypes isolés)
  • Hydrozaires : Physalia
  • Scyphozoaires : Pelagia noctiluca, Aurelia aurita, Rhizostoma pulmo, Cynea capillata (méduses)
  • Cubozoaires : diffèrent des Scyphozoaires par un cycle de développement différent (méduses)
• Majorité d'espèces vénéneuses
  • Très peu sont capables d'injecter leur venin à travers la peau
  • Les cnidaires sont dangereux pour l'homme en dehors des eaux européennes. Certaines sont mortelles : cuboméduses (Chironex fleckeri et Chiropsalmus quadrigatus) et les physalies

Les espèces les plus dangereuses sont :

Classe	Genre	Nom vernaculaire / localisation
Anthozoaires	Actinia	anémones de mer
	Actinodendron	anémones de mer (océan indien et pacifique)
	Doflenia	anémones de mer (océan indien et pacifique)
	Millepora	"coraux de feu"
	Sagatia	anémones de mer
Hydrozaires	Physalia	"vaisseaux (ou galères) portugais" (mers chaudes + Méditerranée)
Scyphozoaires	Aurelia	Aurélie (méduse)
	Cyanea	Cyanée (méduse)
	Pelagia	Pélagie (méduse)
Cubozoaires	Chironex	"guêpes de mer" et méduses-boîtes (océan Indien et Pacifique)
	Chiropsalmus	(océan indien et pacifique)