Iboga :
Description botanique

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Tabernanthe iboga ; famille des apocynacées.

Lexique

Arbuste glabre pouvant atteindre 1,5 m de haut.

• Racine
  • Pivotante, plus ou moins contournée, assez grosse (15 à 20 cm de diamètre) ; nombreuses racines secondaires ridées longitudinalement, cassant en biseau
  • Écorce chamois à brunâtre, mince, peu ridée ou crevassée, partie superficielle friable facilement détachée et réduite en poudre, partie interne adhérente au bois, d'aspect fibreux 
  • Bois dur, jaune pâle, peu fibreux ; pas d'odeur, saveur amère et astringeante
• Branches : grêles, cylindriques, brun pâle au sommet, couvertes de lenticelles éparses et verruqueuses
• Feuilles
  • Molles, glabres, toujours vertes, vert-jaunâtre en dessous
  • Elliptiques ou ovées, ou obovées-lancéolées, acuminées au sommet, acuminées ou aiguës à la base, 7 à 13 cm de long, 2 à 5 cm de large
  • Nervures secondaires obliques et grêles, veines transversales presque perpendiculaires aux nervures secondaires
  • Pétiole très grêle de 2 à 4 mm
• Fleurs
  • Inflorescence subcorymbiforme ou ombelliforme lâche, moins de 12 fleurs, plus ou moins inclinée vers le sol, bractées menues
  • Pédoncule filiforme de 1 à 4 cm
  • Calice de 5 sépales arrondis et ciliolés de façon très menue, corolle hypocratériforme blanche tachetée de rose (tube long de 6 mm), lobes obliquants arrondis longs de 3 mm, étamines collées au sommet, insérées au milieu du tube
• Fruit
  • Baie charnue jaune orangé, ovoïde, acuminée de 2 à 3 cm de long, péricarpe uni et mince, chair sucrée sans alcaloïde
  • Graines globuleuses ellipsoïdes de 6 à 7 mm, peu nombreuses, incluses dans une pulpe peu abondante
• Latex blanc abondant

Il existe une grande variabilité dans la couleur des fleurs et la forme du fruit.
Autre espèce proche (synonyme ?) : Tabernanthe manii.

Habitat

• Arbuste sauvage, parfois cultivé par certaines tribus
• Forêts équatoriales, lisière des forêts, clairières, jachères, terrains humides ou secs et sablonneux
• Afrique centrale : Gabon, Cameroun, Congo, République démocratique du Congo, Angola, Nigéria, République centrafricaine