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Depuis avril, quatre patients ont été opérés et trois dates ont été programmées d'ici à la fin de l'année, ce qui fera en tout sept patients en 2019 et 10 autres dates sont déjà programmées en 2020, indique le Dr Michel Lefranc, neurochirurgien au CHU d'Amiens-Picardie, interrogé la semaine dernière par APMnews.

Il s'agit de patients qui présentent soit des tremblements essentiels, des tremblements associés à la maladie de Parkinson (forme trémulante dominante, sans fluctuations motrices) ou à certaines formes de sclérose en plaques (SEP), soit des épilepsies focales pharmaco-résistantes.

Cette technique utilisant le laser (Laser Interstitial Thermal Therapy ou- LITT), couplé à un examen d'IRM cérébrale en temps réel, permet d'atteindre avec une très grande précision une petite structure du cerveau impliquée dans les tremblements. Dans le cas de la maladie de Parkinson, il s'agit du thalamus (thalamotomie), note-t-on.

Ces interventions se font dans le cadre d'un partenariat avec Medtronic, lancé en avril 2018 "à l'issue d'un dialogue compétitif" et prévu pour six ans, indique Alexandre Jaborska, directeur des ressources biomédicales et équipements du CHU d'Amiens-Picardie.

Cet établissement abrite le seul centre expert Parkinson en France à être équipé du système Visualase* et le 12e en Europe (deux en Allemagne, en Espagne, au Royaume-Uni, en Suisse ainsi qu'un en Grèce, Italie et Israël), ajoute-t-on chez Medtronic France, interrogé par APMnews.

Cette approche chirurgicale peut notamment être proposée aux patients atteints de tremblements qui ne peuvent pas bénéficier de la stimulation cérébrale profonde, technique de référence mais plus invasive, explique le Dr Lefranc. Elle convient aussi aux patients âgés ou fragiles.

Elle permet d'optimiser le parcours de soins en diminuant les risques opératoires, avec "un seul point de cicatrice", tout en obtenant "le même résultat qu'une prise en charge médico-chirurgicale classique" et en améliorant la récupération post-opératoire, poursuit-il.

La première patiente opérée en avril par LITT avait 84 ans. La thalamotomie a fait disparaître son tremblement sévère du membre supérieur gauche et elle a pu rejoindre son domicile trois jours après l'intervention, sans complication. En chirurgie classique, le patient ressort le plus souvent après cinq jours, ajoute le neurochirurgien.

Un projet de centre d'excellence en Raac

Cette offre de soins d'inscrit dans un projet de centre d'excellence nationale et internationale en récupération améliorée après chirurgie (Raac), en neurochirurgie, pour assurer un retour plus rapide et sécurité au domicile ainsi qu'une reprise plus rapide des activités personnelles ou professionnelles.

Dans ce cadre, outre le système Visualase* qui a coûté à l'achat autour de 250.000 €, le partenariat avec Medtronic prévoit aussi l'investissement dans d'autres équipements, notamment deux machines O-arm* O2 (imagerie 2D/3D) et une station de neuronavigation StealthStation* 8, ainsi qu'une table d'opération, un exoscope Vitom* 3D et du matériel chirurgical, pour environ 3 millions €, précise Alexandre Jaborska.

Par ailleurs pour Visualase*, "les consommables représentent une dépense importante (environ 15.000 € par patient) et la rémunération de Medtronic repose sur un paiement à l'activité sur certains actes", ajoute-t-il. Concernant l'aménagement de l'établissement, seules quelques adaptations mineures du service d'imagerie ont été réalisées pour permettre le passage de la fibre optique.

Medtronic rappelle que le système Visualase* a obtenu le marquage CE en avril 2018 pour une utilisation dans l'ablation, la nécrose ou la coagulation des tissus mous par irradiation interstitielle ou thérapie thermique guidées par IRM en médecine et chirurgie cardiovasculaire et thoracique (hormis le coeur et les vaisseaux du sac péricardique), dermatologie, chirurgie ORL, gastro-entérologie, chirurgie générale, gynécologie, chirurgie cervico-faciale, neurochirurgie, chirurgie plastique, orthopédie, pneumologie, radiologie et urologie, pour des longueurs d'onde comprises entre 800 et 1064 nm.

La majorité des cas réalisés en Europe concernent les tumeurs cérébrales et l'épilepsie, ajoute la filiale française.

Dans le communiqué publié par le groupe américain lors du lancement de Visualase* en Europe, les références bibliographiques citées sont des études portant sur ces deux indications mais aucune sur les tremblements, note-t-on. Le système a été homologué aux Etats-Unis en 2007.

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