Alcool éthylique : Notions générales

Elle résulte d'une imprégnation aiguë de l'organisme par l'alcool avec des manifestations variables selon :

• La quantité d'alcool ingérée et la nature de la boisson
• Le terrain de l'intoxiqué
  • Son "accoutumance" ou non
  • Son âge : l'intoxication est plus grave chez l'enfant
  • Son poids
  • Le jeûne : l'alcoolémie peut être 50% moins élevée lorsque l'absorption se fait pendant un repas

Quantité d'alcool ingéré, alcoolémie théorique, nature de l'alcool

Quelques définitions

• %Volume (%Vol. sur les étiquettes) : exprime le volume d'alcool pur contenu dans une boisson, un parfum...
  Exemple : un litre (1000 mL) de vin à 10%Vol. (10/100) contient : 1000 x 10/100 = 100 mL d'alcool pur
• Le calcul du poids d'alcool, en grammes, contenu dans une boisson, impose de tenir compte de la densité spécifique de l'alcool (0,8) :
  Poids d'alcool (en g) = Volume d'alcool pur (en mL) x 0,8
  Exemple : le même litre de vin à 10%Vol. contient : 100 mL (volume d'alcool pur) x 0,8 = 80 grammes d'alcool pur
• Le calcul de l'alcoolémie théorique fait appel à une équation générale de pharmacocinétique
  Concentration plasmatique = Quantité administrée (en gramme) / Volume de distribution (en litre)
• Comme l'alcool diffuse dans l'eau totale de l'organisme (volume de distribution), on obtient pour l'alcool
  Alcoolémie = [volume de liquide alcoolisé (en mL) x %Vol.(/100) x 0,8] / [poids (en Kg) x 0,7 (homme) ou 0,6 (femme) ou 0,8 (enfant)]

  Exemple : Homme de 70 Kg ; absorption de 1000 mL de vin à 10%Vol.
  Alcoolémie (g/L) = [1000 x 10/100 x 0,8] / [70 x 0,7] = 1,63 g/L

Ce résultat (alcoolémie théorique) nécessite normalement pour être exact une administration unique, un état stable, etc. Bien qu'elle ne permette qu'une approximation, cette équation peut être utile, en particulier chez l'enfant, à la phase initiale de l'intoxication et en l'absence de signes cliniques, pour juger de l'opportunité d'une hospitalisation.

Nature de l'alcool

Il peut s'agir de boissons fermentées titrant de 3 à 14%Vol. (bière, cidre, vin), de boissons distillées titrant de 40 à 70%Vol., ou de type mixte titrant de 15 à 23%Vol.