Hémoglobine anormale dans laquelle le fer est à
l'état d'ion ferrique (Fe 3+) et non plus ferreux (Fe 2+).
La méthémoglobinémie est incapable de fixer
l'O2 (ou le CO2).
Il existe une méthémoglobinémie physiologique
(< 2%, car en permanence réduite par des systèmes
enzymatiques réducteurs).
Les méthémoglobinémies acquises sont dues
à l'ingestion ou à la pénétration
cutanée de produits oxydants (nitrates, nitrites, chlorates,
aniline...).