Ce sont des insecticides à activité anticholinestérasique
irréversible (à la différence des carbamates
dont l'activité est réversible).
Des shampooings anti-poux contiennent un organophosphoré,
le malathion (Prioderm®, Para plus®).
Ils sont très liposolubles, ce qui facilite leur pénétration
cutanéo-muqueuse. Un dérivé pétrolier,
dont la toxicité propre doit être prise en compte,
est souvent associé comme solvant..
Les organophosphorés bloquent les cholinestérases et provoquent une accumulation d'acétylcholine+++.
La grande liposolubilité explique l'apparition précoce
de signes locaux propres à la voie d'absorption (oculaire
avec myosis et larmoiement ; cutanée avec fasciculations
locales ; pulmonaire avec hypersécrétion bronchique...)
avant l'apparition de signes généraux.