Covid: effets du confinement sur les passages aux Urgences

Introduction: La pandémie de Covid-19 s'est progressivement propagée au niveau mondial. Diverses mesures de confinement variables selon les pays ont été adoptées pour limiter la propagation du virus.
Le confinement en Belgique a eu lieu du 17 mars au 3 mai 2020.
L'impact que le confinement a eu à niveau des accès aux Services des Urgences a déjà été étudié, notamment en ce qui concerne les accidents vasculaires cérébraux et les ischémies myocardiques. Toutefois, une analyse de la fréquentation des Urgences et en particulier des cas triés comme peu urgents n'a pas, à notre connaissance, encore été réalisée.

Matériel et méthode: Nous avons revu les dossiers des patients qui se sont présentés au Service des Urgences pendant le confinement et qui ont été triés à 4 ou 5 selon le Manchester Triage System (MTS). Nous avons ensuite calculé la proportion de ces passages par rapport au nombre d'inscriptions totales, et comparé ces données avec celles de la période qui précédait le confinement (du 01/01/2020 au 16/03/2020).

Résultats: Durant les 75 jours qui précédaient le confinement, 7862 patients se sont présentés aux Urgences, dont 2194 (28%) crédités d'un MTS de 4 ou 5.
La moyenne quotidienne de passages pour cette catégorie de patients était de 31 passages la semaine et 25 durant le week-end (du vendredi au dimanche inclus).
Durant les 49 jours du confinement, 435 patients sur 3436 (13%) ont été évalués avec un MTS de 4 ou 5. La moyenne des passages était de 11 patients durant la semaine et 6 durant le week-end.

Discussion: Les résultats montrent une nette diminution des passages de patients avec des plaintes pouvant être considérés non urgentes. Pendant le confinement, le rôle du Médecin Traitant est redevenu celui du premier contact du patient, avant de se rendre aux Urgences. Cette attitude a été encouragée par les autorités, mais est aussi probablement le résultat de la réticence des patients de se rendre aux Urgences, pour peur de contracter le Covid 19.

Conclusion: Les Services d'Urgence doivent trop souvent faire face à vagues de patients qui consultent pour des raisons non urgentes. Une meilleure éducation de la population, ainsi qu'une révision du système de santé national, dans laquelle on privilégie le rôle du médecin traitant et des maisons médicales, pourrait être envisageable, afin d'alléger la charge de travail du personnel travaillant au sein du Service d'Urgence.